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Dec 22, 2023

ウィンブルドンのストロベリー・フィールズ

Credit... Supported by 作業員のチームが、トーナメント期間中に提供される予定の 200 万個以上のイチゴを摘み、梱包し、輸送するために競って取り組んできました。 ジャックより

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作業員チームは、トーナメント期間中に提供される予定の200万個以上のイチゴを摘み、梱包し、輸送するために急いでいる。

ジャック・ウィリアムズ著

ジェーン・ストックデールによる写真

ロンドンからのレポート

午前中、イギリスの田園地帯にはまだ太陽が昇っていましたが、シャフボズ・ヤクシボエフは早い時間から起きていました。 最初の光を背景に、ヤクシボエフはこの 2 週間の任務である長さ 50 ヤードのポリトンネルの 1 つを通過していました。

肩の高さに植えられたイチゴを次から次へと駆け抜けていくと、彼の手はぼやけて見えた。 ヤクシボエフは指先を握り、目で一つ一つの果実を調べた。 大きすぎるのか小さすぎるのか、一瞬の判断が必要でした。 熟しているのか、まだ熟していないのか？ 色はちょうどいいですか？

選ぶべきか、選ばないべきか？

ウズベキスタン出身の季節の果物狩りのヤクシボエフさん（30歳）は、ウィンブルドン期間中、ケント州メアワースのヒュー・ロウ・ファームから新鮮な英国産イチゴを運ぶチェーンの最初の役割を果たした32人のチームの一員である。約30マイル離れた場所で開催される2週間のグランドスラムトーナメントで食べられるものです。

イチゴとクリームの盛り合わせは、ニューヨークの全米オープンでのハニー デュース カクテルやジョージア州オーガスタのマスターズ トーナメントでのピメント チーズ サンドイッチと同じくらいウィンブルドンの代名詞となっています。

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20マイル

ニューヨーク・タイムズ紙

大会主催者によると、ウィンブルドンでのイチゴの売り上げは、イチゴのコーティングに約１万リットルのクリームが使用され、２０１６年の１４万食から昨年は過去最高の２４万９４７０食にまで増加した。 今年のトーナメントでは、200万個以上のイチゴが提供される予定で、その多くは収穫後24時間以内に食べられてしまう。

マリオン・リーガン、イギリスのメアワースにあるヒュー・ロウ・ファームズのオーナー。

この農場はリーガン家が代々所有しており、ウィンブルドンにイチゴを供給している。

シャフボズ・ヤクシボエフはウィンブルドンに届けるために早朝にイチゴを摘みます。 ほとんどのベリーは24時間以内に食べられます。

これは、毎日約 3 トンのイチゴを収穫する必要があることに相当します。農場によると、速度の観点から言えば、収穫作業員の勤務時間中に 2 ～ 3 秒ごとに 1 個の (正確な) イチゴが収穫されることになります。

ヤクシボエフと農場の仲間の摘み取り人は、ルーマニア、リトアニア、ポルトガル、ウクライナ、ポーランド、オーストラリアなどの出身です。

ヒュー・ロウ・ファームズのマネージング・ディレクター、マリオン・リーガン氏（62）は「テニスが非常に国際的なスポーツで、誰もがウィンブルドン選手権を知っていることは素晴らしいことの一つだと思う」と語った。 「これがどれほど重要であるかについて、ピッキング担当者や労働者に多くのことを説明する必要はありません。 彼らはそれを理解しています。 彼らはそれを知っています。」

しかし、6月に実る傾向にある果物自体も、多くの英国人の間で幅広い思い入れを抱いており、彼らは何世紀にもわたってイチゴの香りと味を夏の始まりと結びつけてきました。

何百もの歴史的建造物や記念碑を管理する慈善団体「イングリッシュ・ヘリテージ」にイチゴについて執筆した食品歴史家のサマンサ・ビルトン氏によると、英国でのイチゴへの言及は少なくとも16世紀にまで遡るという。 当時、小さな野生種の果物がこの国の森林や生け垣で新鮮に収穫され、下層階級には入手できない砂糖やスパイスと一緒に宴会で楽しまれていました。

クリームを含むそのような添加物は、野生の果物を食べるのは危険であるというチューダー朝時代の意見を克服し、イチゴの人気が高まるにつれて、文学におけるイチゴのロマン主義も高まりました。 イチゴへの言及は、1625 年のフランシス ベーコン卿の作品、シェイクスピアの「リチャード三世」、ジェーン オースティンの「エマ」に見られます。